De acordo com o diretor-geral do Idema, Leon Aguiar, aqueles que pensaram que Natal enfrentaria o mesmo destino de Recife, com ameaças de tubarões após a construção do projeto de engorda em Ponta Negra, estavam errados. Em uma entrevista coletiva realizada nesta terça-feira (27), o diretor-geral afirmou que o risco ambiental para a capital do Estado está relacionado ao ciclo de reprodução de espécies ameaçadas de extinção, como a popular tartaruga de pente.
A coletiva foi organizada pelo Idema como uma resposta à batalha que tem envolvido a liberação das licenças para a obra de engorda da praia em Natal. Ao abordar o impacto ambiental que a obra poderia causar, Leon Aguiar mencionou a vida marinha, destacando a tartaruga de pente e várias outras espécies de pássaros que utilizam a orla para descansar. Durante a realização da obra, esses animais poderiam ser prejudicados em seu período de repouso.
Embora a tartaruga de pente seja atualmente protegida por diversos programas de educação ambiental, a espécie esteve à beira da extinção devido à pesca predatória, impulsionada pela utilização de sua carapaça na fabricação de pentes, armações de óculos, talheres e outros artefatos. Portais dedicados à preservação ambiental ainda classificam o animal como estando em estado de perigo crítico.
Em seu contra-ataque, o diretor-geral do Idema, Leon Aguiar, convocou uma coletiva de imprensa para rebater as declarações da prefeitura, que sugeriu que o órgão estaria criando obstáculos para a obra de engorda de Ponta Negra por motivos políticos.
Durante a coletiva, Aguiar afirmou que a prefeitura vem, há algum tempo, ignorando prazos para a apresentação de informações essenciais para o processo de licenciamento, mencionando especificamente dois pontos cruciais: a fauna e a flora local, bem como os impactos socioeconômicos. Esses aspectos não foram incluídos nos estudos apresentados pela prefeitura ao solicitar a licença prévia.
Enquanto a prefeitura alega motivação política, o Idema enfatiza que reconhece a importância da obra para a cidade, tanto que nunca arquivou o projeto. O diretor-geral ressalta que o enrocamento da praia foi separado da engorda e recebeu agilidade por parte do Idema.